Сотрудники GTE однозначно являются одним из ключевых факторов в успешном функционировании компании. Несмотря на то, что HR-отдел - это отдел, который напрямую связан с оказанием услуг клиентам, в компании не было никакой системы оценки эффективности отдела. А поскольку никаких доходов он не приносил, его сотрудники считались лишь дополнительной статьей в графе расходов.
Чарльз Ли (Charles Lee), главный исполнительный директор и председатель GTE, в основном занимался решением вопросов финансирования и планирования. В свете всех изменений, происходящих в данной отрасли, он, естественно, задавался вопросом о том, какую же роль играет HR-отдел в оптимизации деятельности компании. Ли напрямую заявил главе HR-отдела Джею Рендаллу Макдоналду: "Я понимаю, что вы работаете изо всех сил и тратите значительные средства. Вы предоставляете много специализированных отчетов о своей деятельности, например, количество сотрудников, которых вы взяли на работу в компанию, количество проведенных тренингов. Мы тратим около 75 миллионов долларов в год на обучение персонала. А что мы собственно получаем из этого? Большую производительность? Сокращение времени обработки заказов? Рост доходов?"
Макдоналд понимал, что ему необходима количественная модель оценки работы отдела, которая наглядно демонстрировала бы результаты его деятельности. Он обсуждал эту проблему со старшими менеджерами - функциональными специалистами внутри компании, и со внешними консультантами, специализирующимися на решении проблем, связанных с управлением кадрами. Пока у него не было четкого представления о том, какую же систему следует использовать. Но после того, как он прочитал книгу Роберта Каплана и Дэвида Нортона "The Balanced Scorecard", вышедшую в свет в 1996г., он подумал о том, что данную методику можно внедрить и успешно использовать в своем отделе.