Реляционная модель данных состоит из трех частей:
В классической реляционной модели используются только простые (атомарные) типы данных. Простые типы данных не обладают внутренней структурой.
Домены - это типы данных, имеющие некоторый смысл (семантику). Домены ограничивают сравнения - некорректно, хотя и возможно, сравнивать значения из различных доменов.
Отношение состоит из двух частей - заголовка отношения и тела отношения. Заголовок отношения - это аналог заголовка таблицы. Заголовок отношения состоит из атрибутов. Количество атрибутов называется степенью отношения. Тело отношения - это аналог тела таблицы. Тело отношения состоит из кортежей. Кортеж отношения является аналогом строки таблицы. Количество кортежей отношения называется мощностью отношения.
Отношение обладает следующими свойствами:
Реляционной базой данных называется набор отношений.
Схемой реляционной базы данных называется набор заголовков отношений, входящих в базу данных.
Отношение находится в Первой Нормальной Форме (1НФ), если оно содержит только скалярные (атомарные) значения.